Muchas empresas chilenas descubren que su marca está registrada en China cuando ya es tarde: un distribuidor, un fabricante o un desconocido la inscribió primero y ahora puede bloquear sus envíos o exigir un pago. En China la marca es de quien la registra primero, no de quien la usa primero.

Por qué pasa

El registro en Chile no protege en China: cada país registra por separado. Quien vende, fabrica o simplemente ofrece productos en China sin registrar su marca deja la puerta abierta. Los registros de mala fe son frecuentes justo cuando una marca empieza a crecer en el mercado chino.

Qué registrar

• La marca en letras latinas, en las clases de productos y servicios que usa o usará.
• Una versión en caracteres chinos. El mercado le pondrá un nombre en chino si usted no lo hace, y ese nombre también puede registrarlo otro.
• Las subclases correctas. El sistema chino divide las clases en subclases; registrar en la clase sin cubrir las subclases relevantes deja huecos.

Cómo es el proceso

La solicitud se presenta ante la Oficina Nacional de Propiedad Intelectual de China (CNIPA), se puede hacer desde Chile sin viajar, y el registro dura 10 años renovables. Las licencias y cesiones deben inscribirse en CNIPA para valer frente a terceros, y conviene inscribir la marca en Aduanas para que retengan copias en frontera.

Si otro ya la registró

Hay opciones: oposición mientras la solicitud está en trámite, nulidad si hubo mala fe y cancelación si la marca no se usa durante tres años. La ley de 2019 reforzó las sanciones contra el registro de mala fe, y en infracciones maliciosas los tribunales pueden fijar indemnizaciones de hasta cinco veces el daño. Mientras antes actúe, más barato y rápido es.

En resumen

Registre en China antes de vender, fabricar o mostrar su producto allá, incluya un nombre en chino y vigile el registro. En UB China hacemos la búsqueda previa, la solicitud y la defensa de su marca.

Una web profesional, un video de la fábrica y un precio atractivo no prueban que una empresa china exista ni que pueda cumplir. Antes de pagar un anticipo, conviene hacer siete revisiones. Las primeras se pueden hacer desde Chile; las últimas requieren a alguien en China.

1. La licencia de negocios y el código de crédito social

Toda empresa china tiene una licencia de negocios con un código unificado de crédito social de 18 caracteres. Pídala y verifique en el Sistema Nacional de Publicidad de Información Crediticia Empresarial que el nombre en chino, el código, la dirección y el representante legal coincidan. El nombre en inglés no tiene valor legal: lo que cuenta es el nombre en chino.

2. El giro autorizado

La licencia indica qué puede hacer la empresa. Si dice «comercio» y no «fabricación», usted está tratando con un intermediario, no con una fábrica. No es ilegal, pero cambia el precio, el control de calidad y a quién reclamar.

3. Capital, socios y antigüedad

Una empresa recién creada, con capital mínimo o con cambios frecuentes de socios y representante legal, merece más cuidado. Desde 2024 el capital debe pagarse en un plazo de cinco años, así que el capital suscrito y el pagado dicen mucho.

4. Litigios y deudores morosos

Los tribunales chinos publican sentencias y una lista de deudores que no cumplen fallos judiciales. Una empresa con muchos juicios por incumplimiento o en esa lista es una señal de alerta clara.

5. La cuenta bancaria

El pago debe ir a una cuenta a nombre de la misma empresa que firma el contrato. Si le piden pagar a una persona natural, a otra empresa o a una cuenta en Hong Kong «por motivos tributarios», deténgase.

6. Licencias, certificados y marcas

Revise que los certificados de producto y las licencias de exportación sean de esa empresa y estén vigentes, y que la marca que le ofrecen no esté registrada por un tercero.

7. La fábrica y el sello

Una visita, o una inspección de un tercero en China, confirma que la fábrica existe y produce lo que dice. Al firmar, el sello oficial de la empresa es lo que la obliga: verifique que sea el registrado.

Cuándo pedir ayuda

Si el monto es relevante, el proveedor es nuevo o algo no cuadra, una verificación legal cuesta mucho menos que perder un anticipo. En UB China lo hacemos con China Legal Check, con abogados en Shanghái que revisan los registros oficiales en chino.