New Guidelines on China Outbound Investment
On August 18 2017, China’s State Council published Guiding Opinions on Further Guiding and Regulating Outbound Investment Orientation (the “Guidelines”) which are collectively issued by the National Development and Reform Commission (“NDRC”), Ministry of Commerce (“MOFCOM”), People’s Bank of China (“PBOC”) and Ministry of Foreign Affairs.
Comparing to the previous regulations such as Outbound Investment Management Measures (2014) and Management Measures on Approval and Record of Outbound Investment Projects (2014), the Guidelines formally establish the principle of guiding and regulating the outbound investment – “the record-filing management system together with the mode of "encouraging development and negative list".
The main contents of the Guidelines are as follows:
1. The Guidelines classify the overseas investment into three categories:
Encouraged investment
Competent and qualified Chinese enterprises are encouraged to actively engage in:
i. Promoting outbound investment in the construction of "One Belt, One Road" initiative and interconnection with surrounding infrastructure;
ii. Carrying out outbound investment that can drive China’s production capacity, high-quality equipment and technical standards;
iii. Strengthening investment cooperation with overseas high-tech and advanced manufacturing enterprises and encouraging the establishment of R&D centers abroad;
iv. Participating in offshore oil and gas, mineral and other energy resources exploration and development;
v. Striving to expand agricultural cooperation with foreign countries and carrying out mutually beneficial and win-win investment in the fields such as agriculture, forestry, animal husbandry, side-line production and fishery;
vi. Promoting outbound investment in services such as business, culture and logistics, supporting qualified financial institutions in establishing branches and service networks abroad.
Restricted investment
Chinese enterprises are restricted in carrying out outbound investment that is inconsistency with China's foreign policies of peaceful development, mutually beneficial win-win and opening up strategy as well as macro-control policies, including:
i. Outbound investment carried out in sensitive countries and regions that have not established diplomatic relationship with China, those with wars or those restricted by bilateral or multilateral treaties or agreements concluded by China;
ii. Outbound investment in real estate, hotels, cinemas, entertainment and sports clubs, etc.;
iii. Setting up equity investment funds or investment platforms abroad without specific industrial projects;
iv. Outbound investment carried out by using backward production equipment that fails to meet the technical requirements of the investment destination countries;
v. Outbound investment that fails to meet the environmental protection, energy consumption or safety standards of the investment destination countries.
Please notice that the first three categories of restricted investment mentioned above are subject to the approval system of outbound investment by the Chinese authorities.
Prohibited investment
Chinese enterprises are prohibited from participating in outbound investment that endangers or may endanger the national interests or state security of China, including:
i. Outbound investment involving the export of core technologies and products in the military industry without the approval of China;
ii. Outbound investment by using technologies, techniques or products prohibited from exporting by China;
iii. Outbound investment in gambling or sex industry, etc.;
iv. Outbound investment prohibited by international treaties concluded or participated by China;
v. Other outbound investment that endangers or may endanger national interests or security of China.
2. The Guidelines clarify certain supporting measures to facilitate and secure the outbound investment, including:
a. Improve services for enterprises in respect of taxation, foreign exchange, insurance, customs and information for encouraged categories of outbound investment;
Guide enterprises to participate in a prudent manner and give necessary tips for restricted categories of outbound investment;
Take effective measures on the strict management and control for prohibited categories of outbound investment.
b. Strengthen the review of authenticity and compliance of outbound investment;
Establish an outbound investment blacklist system;
Establish an inter-department information sharing mechanism;
Establish and improve decision-making system, financial management system and accountability system for the violation of regulations for outbound investment;
Establish an outbound investment capital system for state-owned enterprises;
Improve the outbound investment auditing system for state-owned enterprises.
c. Establish a code of conduct for outbound investment to guide enterprises to establish and improve overseas compliance risk review, control and decision-making system;
Strengthen institutional cooperation with relevant countries in respect of investment protection, finance and personnel exchanges;
Support the development of service providers such as assets assessment, legal services, accounting services, tax services, investment consultants, design consulting, risk assessment, certification and arbitration, in order to serve the enterprises carrying out outbound investment.
d. Regularly release Country-by-Country Reports on the Facilitation of Investment Operation;
Strengthen guidance and supervision for the enterprises to carry out investment in countries and regions with high risks, timely give warning and notification of the political, economic and social major risks in relevant countries;
Urge enterprises to carry out safety risk assessment on outbound projects, to properly forecast and respond to project safety risks, to establish and improve the security system, to strengthen security training and to enhance safety.
3. Comments
The Guidelines create the clear framework of supervision and management over the outbound investment through the principle of record-filing based and negative list management system, which will improve the facilitation level of outbound investment and further promote the reform of streamlining administration, combination of decentralization and control, as well as government service optimizing.
The Guidelines add two categories below to restricted outbound investment, which will apply to the approval management system for outbound investment instead of record-filing system, so that we need to pay attention to this change in order to understand the new trend of restrictions on certain fields of outbound investment:
i. Outbound investment in real estate, hotels, cinemas, entertainment and sports clubs, etc.;
ii. Setting up equity investment funds or investment platforms abroad without specific industrial projects.
The Guidelines establish categories and support measures which will help to improve the management of outbound investment. However, such regulations seem to be broad and may bring the difficulties during the application of the Guidelines. Therefore, the detailed implementational measures need to be published to specify those uncertainties in future.
New Revision on Record-filing of the Establishment and Change of Foreign-invested Enterprises
On July 30, 2017, the Ministry of Commerce (“MOFCOM”) issued two important regulations relating to foreign investment in China, one is the Decision on Revising the Interim Administrative Measures for the Record-filing of the Establishment and Change of Foreign-invested Enterprises (the “Decision”) and the other is Notice on Matters Related to the Administration of the Record-filing of the Establishment and Change of Foreign-invested Enterprises (the “Notice”). These two regulations have taken into effect on the same day of issuance.
Comparing to the rules regulated in Interim Administrative Measures for the Record-filing of the Establishment and Change of Foreign-invested Enterprises published on October 8, 2016 (the “Measures”), the main changes according to the Decision are as follows:
- The record-filing system on merger and acquisition transactions
The record-filing system will apply to transactions of merger and acquisition of domestic enterprises (excluding the foreign invested enterprises in China) and strategic investments in listed enterprises in China by foreign investors.
Before the Decision, all merger and acquisition transactions shall be subject to the Provisions on Merger and Acquisition of Domestic Enterprises by Foreign Investors (“M&A Provisions”), which means that M&A transactions shall be reviewed and approved by the Chinese government.
However, the Decision significantly changes this rule so that the record-filing system will replace the review and approval system for M&A transactions except special cases mentioned below.
- The exception of application of record-filing system in the Decisiona. Special administrative measures
Special administrative measures stipulated in the “Catalogue on Industry Guidelines for Foreign Investment (2017)” out of pilot free trade zone (“FTZ”) and “Special Administrative measures on Foreign Investment in the pilot free trade zone (Negative List) 2017” within the FTZ.
The foreign investment subject to the restricted and prohibited categories in the Negative List shall not apply to the record-filing system. Instead, it shall be approved by MOFCOM.
This regulation increases the close connection between the record-filing system and negative list system in respect of the application on the subject of merger and acquisition transactions in China.
b. Merger and acquisition with related parties
Transactions of merger and acquisition with related parties will not apply to the record-filing system. Instead, it shall be still subject to Article 11 of M&A Provisions “If domestic enterprises or individuals merge with or acquire their related domestic enterprises through a duly established or controlled company out of China, such merger and acquisition shall be approved by MOFCOM.”
The exclusion of merger and acquisition with related parties from the record-filing system explicitly shows the strict attitude of MOFCOM on such transactions.
- New requirement of disclosure of final beneficiary ownership structure of foreign invested enterprises
Based on the previous requirement, the party who is responsible for the record-filing only needs to provide the final beneficiary information in the application form for record-filing. However, the Decision added the new requirement to the record-filing procedure that the complete information of final beneficiary ownership structure shall be disclosed and submitted. According to our analysis, such information will probably range from the foreign invested enterprise under the merger and acquisition transaction eventually to the final beneficiary.
This requirement may create the possibility of discretion applied by MOFCOM during the review of record-filing documents and the information control of final beneficiary by MOFCOM. The real intention of this new requirement will depend on the result of the implementation of this rule in practice in future.
- Condition and Procedure of Cross-Border Equity Swapa. Condition of Cross-Border Equity Swap
According to M&A Provisions, if a foreign investor intends to merge with or acquire a domestic enterprise (excluding a foreign-invested enterprise in China) by using its equity over a foreign company out of China which is regarded as a cross-border equity swap (the “Equity Swap”), this overseas company involved in the Equity Swap must be an overseas listed company or a special purpose vehicle (“SPV”).
The analysis on Article 8 of the Decision and application form for establishing the foreign invested enterprise (for M&A) attached in the Notice may only make us conclude in this stage that even though the Decision allows the foreign investor to use the equity over a foreign company as one of the payment methods for the Equity Swap, it doesn’t explicitly release the condition of identification of the overseas company – listed company or SPV.
As a result, whether the equity of other ordinary overseas companies can be used for the Equity Swap is not clear in the Decision. It will be verified based on the practice of implementation of the Decision by the relevant authorities in future.
b. Procedure of Cross-Border Equity Swap
Procedure of operation of Cross-Border Equity Swap is adjusted according to the Decision.
According to M&A Provisions, the foreign investor shall apply for the approval of M&A transaction and finish the registration change of the foreign-invested enterprise in China with the local Administration of Industry and Commerce (“AIC”). Then the foreign investor (as one shareholders of foreign-invested enterprise in China) shall apply for the permission of overseas investment with MOFCOM and foreign exchange department since it will hold the equity of the overseas company after the Equity Swap.
However, the Decision requests the foreign-invested enterprise or its investors shall apply for the approval of overseas investment permission to obtain the Certificate of Overseas Investment (“Certificate”). Then they could submit all documents including this Certificate for the registration change of the foreign-invested enterprise in China.
The reason of such change of procedure under this matter is not clear right now. The real influence will come out after the operation of the relevant authorities for certain period.
- Commentsa. Firstly, the Decision achieves that the record-filing system will apply to transactions of merger and acquisition of domestic enterprises (excluding the foreign invested enterprises in China) and strategic investments in listed enterprises in China by foreign investors, which is the most important and positive change in the field of foreign investment in China. This change completely proves that the Chinese government is deepening the performance of national treatment of foreign-invested enterprises in China, which will become one of the fundamental basis (together with the Negative List System) of the establishment of Foreign Investment Law of China.
b. Secondly, the application of record-filing system on M&A transactions subject to the Decision will simplify the required application documents and increase the efficiency of the relevant procedure, which reflects that the management of market entry for foreign investment will be gradually changed and improved from prior approval system to the supervision during and after the foreign investment procedure.
El Mercurio - Legal: China - sobre contingencias legales
En el marco de la reciente profundización de las relaciones comerciales y acuerdos bilaterales entre China y Chile, es importante observar que aún muchas empresas chilenas desarrollan estrategias de negocio con o desde China sin comprender cabalmente las implicancias legales de las mismas.
El sistema legal chino no solo presenta particularidades formales y su complejidad y constante cambio no solo deriva de factores vinculados a una particular idiosincrasia o cultura. Solamente poniendo atención a las peculiaridades de la sociedad china y especialmente a la manera especial en que sus distintas esferas (como la política, la economía, el derecho, la ciencia, los medios) se relacionan entre sí, se puede comenzar a entender la evolución de su sistema legal.
No obstante las peculiaridades de la sociedad y del sistema legal chino, existe una tendencia generalizada en occidente a aplicar directa y automáticamente nuestros propios “criterios de normalidad” al sistema legal de ese país. Esto, la mayor parte de las veces, genera importantes malos entendidos y errores legales serios que pueden resultar en efectos negativos de largo plazo para las empresas en cuestión.
Entender cabalmente las diferencias no solo culturales sino también legales se torna ahora aún más urgente si se considera que en los últimos 24 meses ha existido un cambio en la actitud de las autoridades chinas en cuanto a la implementación y verificación de cumplimiento de normas legales por empresas extranjeras. Los abogados de Ubilla y Cía. en Shanghai —que en 2009 se transformó en la primera oficina legal chilena y latinoamericana no brasileña en iniciar operaciones en China— han podido advertir esta tendencia en relación con los más diversos aspectos legales, incluyendo temas tributarios, corporativos, laborales, relativos a propiedad intelectual y tecnología e información, entre otros.
Numerosas empresas chilenas sustentan fuertemente sus negocios en estrategias comerciales o de inversión en China. Sin embargo, muchas de esas estrategias no han sido cabalmente estudiadas desde el punto de vista de la complejidad del sistema legal chino y muchas de esas estrategias se enfrentan o caen en supuestos de incumplimiento legal en el país. Un ejemplo simple se presenta en la relaciones de agencia con intermediadores o facilitadores chinos que en muchos casos pueden dar origen a contingencias laborales, lo que a su vez puede gatillar consecuencias corporativas y tributarias. Un ejemplo más complejo se da en relación a los “joint ventures”, en los que es usual descubrir incumplimientos regulatorios respecto a los aportes de capital de las partes o incumplimientos regulatorios que implican la pérdida de derechos relevantes para el inversionista extranjero (por ejemplo, respecto de propiedad intelectual u otros). Estos y muchos otros tipos de casos son situaciones reales de alta complejidad y pueden ser evitadas de manera simple si se abordan de manera oportuna y adecuada.
Estas situaciones no solamente resultan de una sucesión de simples errores o descuidos, sino que tienen como trasfondo una comprensión insuficiente de la realidad social y legal de China, lo que muchas veces impide llevar a cabo estrategias exitosas.
En resumen, las empresas chilenas y sus asesores legales debieran evitar suponer que la “lógica internacional” aplica a las relaciones con el gigante asiático y, por lo tanto, debieran ir más allá de un entendimiento general y formal de sus estrategias de negocios con China, analizando detalladamente la manera adecuada de implementarlas para sentar las bases de un desarrollo estable y de largo plazo de las mismas.
* Jaime Ubilla Fuenzalida es abogado socio de Ubilla y Cía y director de iChinaLaw.
Fuente: El Mercurio - Legal
The EcoNote - Revista Capital: Derecho Real de Conservación facilita nuevos Bancos de Compensación
A un año de su promulgación, el Derecho Real de Conservación ha sentado las bases para el surgimiento de diversos “activos ambientales” (capital natural) que podrán ser destinados a compensar impactos de proyectos sometidos al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). En este sentido, se estima que en el corto plazo el nuevo cuerpo legal permitirá también el surgimento de los llamados “Bancos de Compensación” o “Bancos de Mitigación”, los que reducirán adicionalmente los costes de transacción tanto por facilitar el encuentro entre las partes relevantes, como por generar transparencia a través de la estandarización de las prácticas correspondientes.
Según señaló el doctor en derecho, Jaime Ubilla, abogado Socio de Ubilla y Cía., “estos Bancos de Compensación son plataformas que pueden reducir los costes de transacción tanto por facilitar el encuentro entre las partes relevantes, como por generar transparencia a través de la estandarización de las prácticas correspondientes. Cuando se habla de “bancos”, no se hace referencia a instituciones financieras tradicionales, sino a una modalidad de plataformas que facilitan el encuentro entre distintos proyectos de conservación e iniciativas que generan capital natural con aquellas que requieren de ese capital natural o medidas de compensación”.
El abogado destacó que en este nuevo contexto, “será muy importante entender, por un lado, cómo deben estructurarse legalmente estos activos y, por otro, cómo deben regularse los acuerdos relativos a las medidas de compensación. Esto es muy relevante pues solo a través de una estructuración correcta se podrá asegurar la sostenibilidad tanto de los proyectos ambientales como de los proyectos de inversión general que requerirán compensar sus impactos o aumentar su capital natural”.
El Derecho Real de Conservación establecido por la nueva Ley 20.930 en julio del año pasado pasado es una forma jurídica nueva en la que Chile es pionero: una forma que hace posible los acuerdos privados para la conservación del patrimonio ambiental. Esto marca también una nueva forma de relacionarnos con las cosas, lo que en términos sociales envuelve un cambio de paradigma porque facilita que las observaciones y valorizaciones de otras esferas de la sociedad distintas de la económica sean traducidas e internalizadas correctamente en el derecho privado. “Esto significa que el lenguaje de las comunidades, de la belleza, de la importancia ecológica de un ecosistema o de sus atributos o funciones, el lenguaje de la valorización de los espacios urbanos, etc., podrán ser considerados como algo valioso por el derecho privado y no simplemente como restricciones a lo que la economía tradicional ha considerado como valioso”, destacó Ubilla.
El nuevo “Derecho real de conservación” puede establecerse voluntariamente para conservar elementos del medio ambiente urbano o rural. A modo de ejemplo, este derecho se puede establecer respecto de componentes ambientales como el aire, agua, suelo, ruido, olores, respecto de habitats y también respecto de “intangibles” específicos como funciones o servicios eco-sistémicos (como son la generación de agua, la captura de CO2, el valor paisajístico, la función de polinización, y numerosos otros, como también elementos socio-culturales asociados al medio natural o al medio creado por el hombre).
Desde un punto de vista económico, el Derecho Real de Conservación ya facilita la asignación de recursos a aquellos proyectos, componentes o servicios eco-sistémicos que provean mayor capital natural. Según el académico, “es importante notar que por tratarse de un derecho de carácter ´activo y principal´ el derecho real de conservación -a diferencia de las servidumbres- permitirá la valorización económica creciente de los activos ambientales subyacentes. Esto facilitará no solo el surgimiento de nuevos flujos de financiamiento para los proyectos de conservación, sino que contribuirá a la sustentabilidad de largo plazo de los mismos”.
Fuente: The EcoNote - Revista Capital
Catalogue on Industry Guidelines for Foreign Investment (2017 Revision)
On June 28, 2017, the National Development and Reform Commission and the Ministry of Commerce jointly issued the Catalogue on Industry Guidelines for Foreign Investment (2017 Revision) (hereinafter referred to as the "Catalogue 2017"), and it will take into effect on July 28, 2017.
The main changes between Catalogue 2017 and the previous version in 2015 (“Catalogue 2015”) shall be as follows:
- Further expand fields for the foreign investment
With respect to the measures, Catalogue 2017 further reduces the restrictive measures and liberalizes the foreign investment threshold, comparing to Catalogue 2015. Catalogue 2017 includes 63 restrictive measures in total (35 restrictive measures and 28 prohibitive measures), which is 30 measures less than those in Catalogue 2015. Meanwhile, the encouraged measures are kept almost the same, which continue to encourage the foreign investment in fields of advanced manufacturing, high-technology, energy saving and environmental protection, modern service industry and other fields.
With respect to the industries, Catalogue 2017 further increases the level of openness in the service industry, manufacturing, mining and other areas. For service industry, the restriction on the road passenger transportation, foreign tally, credit investigation and rating services, accounting and audit, agricultural products wholesale market access, are cancelled. For manufacturing industry, the restriction on the rail transportation equipment, automotive electronics, new energy automotive batteries, motorcycles, edible oil, fuel ethanol, etc., are cancelled. For the mining industry, the unconventional oil and gas, precious metals, lithium, etc., are cancelled. Meanwhile, in order for the industry restructuring and adjustment, the special medical use formula food, virtual reality (VR) / enhanced reality (AR) equipment, 3D printing equipment, key parts, urban parking facilities, etc., are added to the encouraged measures.
- Filing management system replaces the approval system regarding the foreign mergers and acquisitions not involving foreign restrictive measures, except mergers and acquisitions with related parties
Regarding the negative list in the Catalogue 2017, where the domestic company, enterprise or natural person use the overseas company which they legally establish or control, to merge or acquire the domestic company which is related to the final beneficiary, the corresponding projects and establishment or registration changes still need the review and approval by the Chinese authority according to the current regulation (Merger and acquisition with related parties in the "Provisions on Mergers and Acquisitions of Domestic Enterprises by Foreign Investors"). Except the rule mentioned above, foreign mergers and acquisitions not involving foreign restrictive measures, including the strategic investment to the listed company in China by foreign investors, will be applied to the filing management system. This change will definitely simplify the procedure of foreign mergers and acquisitions, which will create more flexible arrangements on the foreign investment in order to meet the real request of transactions in the market.
- Propose a negative list for the foreign investment
Another main change in the Catalogue 2017 is the adjustment of the structure, which refers to the explicit establishment of special management measures on the market entry of the foreign investment (negative list of foreign investment market entry). In September 2016, the filing management system was regulated to apply to the foreign invested enterprises in which the special management measures are not involved. In October 2016, the National Development and Reform Commission and the Ministry of Commerce issued a public notice where the scope of special management measures for foreign investment market entry shall be implemented in accordance with Catalogue 2015. Based on the requirements on the reform of the negative list model, Catalogue 2017 will integrate part of the original encouraged measures, the restricted and prohibited measures as the negative list of foreign investment market entry, which will be regarded as the legal basis on the model management of application of national treatment before the market entry plus the negative list regarding the foreign investment in China. In principle, the fields out of the negative list shall not apply to the restrictive measures of the foreign investment market entry. The foreign investment projects and enterprises establishment shall apply to the filing management system.
Catalogue 2017 has removed the restrictive measures of the equal treatment between domestic and foreign investment included in Catalogue 2015. The “11 items” in the original restricted and prohibited measures are managed according to the principle of equal treatment between domestic and foreign investment. For instance, the large-scale theme park construction is required to fulfill the project approval procedures. New golf courses and villas are prohibited to develop for both domestic and foreign investment. Gambling industry and sex industry are always prohibited for both domestic and foreign investment.
Diario Pulso: El surgimiento de bancos de compensación ambiental
Por Jaime Ubilla. El desarrollo progresivo de transacciones sobre capital natural, hará surgir plataformas o espacios especializados en estas transacciones, los llamados internacionalmente ‘bancos de compensación’.
El ‘derecho real de conservación’ establecido por la nueva Ley 20.930 es una forma jurídica única a nivel mundial que hace posible no sólo acuerdos para conservar el patrimonio ambiental de un inmueble, sino además acuerdos para conservar ‘atributos’ o ‘funciones’ específicas de ese medioambiente.
Una consecuencia relevante de esto es que este nuevo derecho real permite el surgimiento de diversos “activos ambientales” (capital natural) que podrán ser destinados a compensar impactos de proyectos sometidos al SEIA.
El desarrollo progresivo de transacciones sobre capital natural, hará surgir plataformas o espacios especializados en estas transacciones. Estas plataformas se han denominado internacionalmente ‘bancos de compensación’ en la medida que han dispuesto de una oferta relevante de tales activos ambientales.
Los bancos de compensación no requieren de aprobación pública o sujetarse a criterios normativos de derecho público. El derecho real de conservación es un derecho de naturaleza privada y su operación en conjunto con el reglamento del SEIA (DS Nº40 de 2004) permite que cualquier proyecto recurra a medidas de compensación desarrolladas por terceros sobre la base de este derecho de propiedad especial. Eso se puede realizar hoy, y terceros pueden ofrecer esos proyectos hoy, conforme al derecho vigente.
Debe observarse, además, que esto también se aplica a proyectos urbanos y a medidas de conservación urbanas, por lo que también se podrán utilizar estos mecanismos para compensar impactos urbanos -incluidos los impactos de naturaleza vial.
*El autor es doctor en Derecho y socio Ubilla y Cía. Abogados.
Fuente: Diario Pulso
Revista Qué Pasa: Las dudas de Pumalín
El acuerdo con la fundación Tompkins para recibir la donación del empresario ha generado tensiones al interior del Gobierno. Los territorios protegidos en la categoría de parque nacional podrían frenar el desarrollo de actividades productivas y la conectividad de la zona.
Fue el miércoles 15 de marzo cuando la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, llegó hasta el sector El Amarillo, la entrada sur del Parque Pumalín. 
Ahí un grupo de personas encabezadas por Kristine Tompkins, viuda del empresario y ecologista Douglas Tompkins, esperaba concretar lo que había sido el sueño de más de 25 años de su marido, quien falleció en un accidente en kayak en diciembre de 2015.
Un sol radiante de mediodía acompañó a la mandataria y a la ex CEO de la marca de ropa Patagonia durante su caminata por los senderos de Chaitén. Kristine le explicaba en inglés detalles de la zona a Bachelet, quien minutos más tarde se comprometía a crear una red de parques nacionales de la Patagonia de 4,5 millones de hectáreas, que incluye el Parque Pumalín, propiedades particulares de Tompkins, terrenos fiscales y actuales reservas nacionales.
El compromiso por preservar estas tierras fue aplaudido por todos los asistentes y por medios internacionales, que al igual que el actor y ecologista Leonardo DiCaprio celebraban la iniciativa del gobierno chileno y la donación de la fundación Tompkins, que ese día formalizó el traspaso al fisco de 407.625 hectáreas para ser sumadas a la red de ocho parques. “Concretamos una buena noticia para nuestro país y honramos la generosidad y el amor por la naturaleza de Douglas Tompkins”, aseguraba en ese minuto la máxima autoridad del país.
Sin embargo semanas más tarde, cuando los jefes de cartera, que son parte del Consejo de Ministros para la Sustentabilidad, se reunían para aterrizar el protocolo de acuerdo —que establece las condiciones entre la fundación de Tompkins y el Estado chileno para la donación privada—, el ambiente entre los asistentes no contó con los aplausos, sonrisas y abrazos que caracterizaron ese miércoles de marzo en Pumalín. En esta instancia más privada, los ministros pusieron sus preocupaciones sobre la mesa y enfocaron la discusión en puntos que son parte de la letra chica del acuerdo; esos que hasta ahora se han mantenido en secreto y que tienen relación con las eventuales limitantes que la categoría de parque nacional establece a cualquier actividad productiva que se quiera desarrollar en esas áreas.
La letra chica
El ministro de Economía, Luis Felipe Céspedes, fue el primero y, según testigos del encuentro, el más enfático en poner los puntos que le preocupaban sobre la mesa. Céspedes habría exigido que se garantizara la posibilidad de entregar concesiones acuícolas en la reserva Alacalufes, el parque más extenso que formará parte de la red, con una superficie de 2.8 millones de hectáreas. También el titular de Obras Públicas había recordado la necesidad de establecer una franja para un camino que pueda estar al interior de los terrenos protegidos y que este sea considerado en las cartografías que debe diseñar el Ministerio de Bienes Nacionales. Eso lo debe presentar dentro de este año a la Contraloría General de la República para la toma de razón de los planos.
¿Qué es un parque nacional? Según Conaf, es un área no alterada significativamente por la acción humana, capaz de autoperpetuarse y en que la flora y fauna o las formaciones geológicas son de interés educativo, científico o recreativo.
De acuerdo a la convención de Washington DC que Chile suscribió en 1962 se define que se entenderá por Parque Nacional “las regiones establecidas para la protección y conservación de las bellezas escénicas naturales y de la flora y fauna de importancia nacional, de las que el público pueda disfrutar mejor al ser puestas bajo la vigilancia oficial”. El documento además precisa que las riquezas existentes en los parques nacionales no se explotarán con fines comerciales y que se deberán adoptar leyes y reglamentos que aseguren la protección y conservación de la flora y fauna dentro de sus respectivos territorios y fuera de los parques.
A esto se suma la postura de Conaf, organismo llamado a administrar estos territorios, definidos como un área “no alterada significativamente por la acción humana, capaces de autoperpetuarse”. Mientras que la Ley 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente puntualiza que los proyectos o actividades que se quieran realizar en parques nacionales deberán someterse al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA).
Estas acotaciones y apegarse en un 100% a lo que entienden los organismos internacionales sobre lo que es un parque nacional podrían frenar la construcción de caminos, impedir la actividades acuícolas y la implementación de proyectos hidroeléctricos en la zona protegida. A esto la presión de gasto que recae sobre el Estado, considerando que sólo un porcentaje de los terrenos que donó Tompkins tienen un costo de mantención anual cercanos a los $600 millones, presupuesto que se debe poner sobre la mesa para proteger y cuidar las áreas de forma adecuada.
Desde el Ministerio de Bienes Nacionales, Nivia Palma pone paños fríos a las aprensiones que existen respecto a la creación de la red de parques. Asegura que no existe ninguna cartera en contra del proyecto presidencial y que las preocupaciones de las autoridades fueron resueltas. “De las 900 mil hectáreas (terrenos fiscales sin categoría de reserva), el 95% son terrenos que no se pueden usar para otro propósito, son zonas vinculadas a los volcanes, de abismos, que por la disposición geográfica que tienen muy difícilmente pueden ser usadas para actividades agrícolas y ganaderas”, explica, y agrega que “lo que se está aportando representa una gran biodiversidad, pero no estamos quitando suelo fiscal a otros proyectos que podrían ser muy relevantes para el desarrollo sostenible de Chile”.
Respecto en particular al planteamiento de Céspedes, la titular de Bienes Nacionales calificó de “preocupación” razonable. “Si Alacalufes la transformamos en parque, efectivamente se produce una cierta dificultad desde el punto de vista de la actividad pesquera. El ministro planteó que esa materia se tuviera en consideración a la hora de definir los trazados”. A esto se suma que existen dictámenes de la Contraloría que indican que la declaratoria de reserva y/o parque nacional impacta en la superficie terrestre y en las aguas que rodean la zona.
Dentro de los próximos días el Ministerio de Desarrollo Social deberá resolver si procede realizar una consulta indígena para cambiar la categoría de la actual reserva de Alacalufes ya que de acuerdo a la información que tienen las autoridades, a lo menos hay 11 comunidades indígenas en la zona.
El abogado y ex subsecretario del Ministerio de Bienes Nacionales del ex presidente Piñera, Juan Carlos Bulnes, asegura que “el fisco tiene preocupaciones que considerar, por ejemplo, que la donación tiene aparejada una traba importante para el desarrollo de la Región de Aysén, porque al interior de un parque nacional es prácticamente imposible desarrollar actividades económicas como la acuicultura, minería, actividades forestales y/o ganaderas”.
LOS “PEROS”
De acuerdo a la visión de Bienes Nacionales, la donación de Tompkins tuvo un modo y condición determinados. El modo era que los terrenos de Tompkins se dedicaran a la conservación en categoría de parque nacional y con la condición de que “el Estado a su vez agregue nueva propiedad para que se construya esta idea”. Sin embargo, Hernán Mladinic, director ejecutivo de Parque Pumalín, asegura que no fue un condicionamiento y que los terrenos habrían sido donados de igual manera.
Independiente de si existió o no condición, la realidad hoy es que en el papel está pactado generar una red de parques y que la tearea presidencial se debe concretar antes de noviembre de este año.
Acuerdos del protocolo 2.662.886 hectáreas de reserva nacional y/o forestal elevarán su categoría a parque nacional, y 949.368 hectáreas de terrenos fiscales se incorporarán a la red de ocho parques.
Respecto a las aprensiones que han surgido con este proyecto, el abogado socio de Ubilla y Cía. y experto en temas ambientales, Jaime Ubilla explica: “Se puede sostener que la mayor parte de esas preocupaciones derivan de la ausencia de una planificación ambiental y territorial de largo plazo para Chile. La generación de un plan nacional integral que también aborde la gestión de la biodiversidad y del capital natural del país hará posible priorizar y evaluar diversos proyectos económicos de inversión a la luz de sus verdaderos costos ambientales y sociales. Sólo de esta manera, por ejemplo, el Sistema de la Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) evitará caer en “evaluaciones ad hoc” carentes de un marco de referencia ambiental de largo plazo que aborde las diversas variables de complejidad de la gestión del territorio”.
Además, el experto asegura que la donación de la fundación Tompkins, y con ello la creación de la red de parques aportan un valor ecológico más allá del territorio nacional. “Hace posible conectar distintas tierras y ecosistemas de Chile que tienen un valor ecológico planetario, con lo cual se asegura o aumenta la probabilidad de protegerlos en el largo plazo”.
Qué se puede o no hacer en un área etiquetada como Parque Nacional es difuso y tiene varias interpretaciones, lo que puede derivar en escenarios complejos para las distintas carteras de gobierno que quieran realizar una determinada actividad en la zona protegida, ya sea de conectividad o alguna actividad de generación económica.
El ex subsecretario de Medio Ambiente y vicedecano de la Facultad de Derecho de la Universidad Católica, Ricardo Irarrázabal, afirma que “la regulación chilena actual en parques nacionales es precaria y dispersa. A la luz de la convención de Washington, algunos interpretan que no se podrían llevar adelante actividades económicas en parques nacionales. Es un tema muy discutible y de alguna manera la Corte Suprema ya lo ha zanjado en los fallos de recursos de protección por el proyecto de HidroAysén, que permite actividad en la medida que no afecte el objeto de conservación del parque nacional”.
En paralelo a la donación, que hoy sigue el curso administrativo, la fundación Pumalín estará a cargo hasta abril de 2019 los terrenos y durante este tiempo se ha planteado como objetivo traspasar su experiencia y capacidades adquiridas a la Conaf. Esto considerando que Conaf, organismo cuestionado luego de los incendios forestales que sucedieron en el país este verano, debe administrar la red.
La certeza de qué tipo de actividades se pueden realizar en un área protegida debería quedar plasmado en el proyecto de ley que crea el servicio de diversidad y área protegida, es poco probable que este proyecto sea ley antes de que se declare área protegida los 4,5 millones de hectáreas.
Diario Pulso: Crece interés por desarrollar bancos de compensación ambiental en Chile
La creación del Derecho Real de Conservación, el futuro Servicio de Biodiversidad y las características de nuestro país como un hotspot de naturaleza, abren el interés por los “biobancos”, entidades que invierten en beneficio de zonas degradadas y venden los activos a empresas, para que éstas los usen en sus compensaciones medioambientales.
Chile tiene casi 15 millones de hectáreas en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Esto, sin contar el aporte de privados en grandes predios y parques que se estiman cercanos al 10% del territorio. Todo esto, sumado a una serie de factores que lo han transformado en un importante símbolo medioambiental a nivel mundial, como su ubicación geográfica y bosques casi sin intervenir, podría representar una oportunidad para los denominados “bancos de compensación ambiental” o “bancos de hábitat”. Pero en Chile no hay aún ninguno operando. Es más, recién a principios de 2017 se instaló el primero en América Latina (Colombia).
También denominados “biobancos”, son instrumentos de conservación que llevan varios años funcionando en países como Estados Unidos, Alemania y Australia, pero se espera que tomen impulso luego del Acuerdo de París y el compromiso de las economías por reducir los gases efecto invernadero (GEI).
Si bien difieren en algunas características por país, en términos generales se trata de una figura que mejora y crea valor medioambiental en zonas degradadas o en vías de empeoramiento, para mejorarlas. El valor generado se comercializa a las compañías y organizaciones que necesitan compensar los impactos negativos que producen durante sus procesos productivos.
Mediante la compra de créditos ambientales, las compañías cumplen sus metas de compensación y el biobanco realiza todo el trabajo en lugares que ya están analizados y certificados. En otras palabras, la compañía externaliza las compensaciones, la entidad financiera recibe sus ganancias y las áreas medioambientalmente complicadas se mejoran. Por lo general, estos bancos invierten en predios privados.
Lento despegue
Chile posee una serie de características que podrían hacerlo muy atractivo para estos bancos. Por ejemplo, tiene uno de los niveles más altos de endemismo de flora en América Latina: más de 5.000 especies de plantas vasculares son locales. Además, un 45% de las especies de insectos coleópteros, el 78% de los anfibios y 59% de reptiles de la región están en nuestro territorio. Por otro lado, las regiones de Aysén y Magallanes tienen una gran cantidad de áreas protegidas (ver gráfico) y -mirando el vaso medio lleno- los gigantescos incendios ocurridos este verano, podrían significar una oportunidad de inversión para los bancos de hábitat y para compañías de todo el mundo que necesitan compensar.
En el Ministerio del Medio Ambiente admiten que los bancos de compensación están contemplados como un instrumento económico en el proyecto de ley del Servicio de Biodiversidad. “Esto es muy novedoso, porque hasta ahora no hay un reconocimiento dentro de la institucionalidad ambiental ni una estructura que soporte el establecimiento de este tipo de entidades”, comenta Alejandra Figueroa, jefa de la División de Recursos Naturales y Biodiversidad del ministerio.
Además, la funcionaria aclara que por esto en Chile esos bancos aún no tienen un apellido como en Europa o EEUU (De hábitat, de humedales, etc.). “Creemos que esto se consolidará en el proyecto. Eso sí, es importante entender que el futuro servicio de Biodiversidad será quien reconozca a estos bancos, quienes tendrán créditos y podrán hacer ofertas a titulares que quieran hacer compensaciones para resguardar ecosistemas. Por eso, no cualquiera puede ser un banco”, asegura Figueroa.
Según Maryann Ramírez, directora de The Nature Conservancy para la región Andes Sur, el interés por este tema está creciendo en Chile. “Hay mucha inversión que viene por compensaciones a través del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA). Qué mejor para una compañía que hace un proyecto de inversión que tener una cartera de proyectos identificados y claros con anterioridad. El problema es que aún falta identificar bien qué zonas son interesantes para realizar estas compensaciones”, comenta Ramírez.
Ricardo Irarrázabal, ex subsecretario del Medio Ambiente y vicedecano de Derecho UC explica que con los bancos, las empresas tendrán una suerte de listado de posibilidades de compensar que pueden elegir y utilizar para cumplir con los permisos medioambientales. “La ventaja de estos bancos, es que finalmente generan menos costos de transacción para llegar a la compensación”, añade.
Los inicios de un mercado
El ingeniero civil ambiental UC Pablo Barañao, quien trabajó en Arauco y Colbún, fundó en 2016 la organización sin fines de lucro La Ruta Natural, entidad que está armando una línea de acción para crear el primer banco de compensación en Chile. Según Barañao, los biobancos están en las conversaciones de los especialistas hace por lo menos una década, pero “increíblemente” -dice -, no han llegado a nuestro país. “Aún hay ciertas trabas jurídicas, pero además, históricamente al SEA ha tenido mucho control en toda las aristas medioambientales de los proyectos de inversión. Pero hemos visto como el (Servicio de Evaluación Ambiental) SEA y el Ministerio del Medio Ambiente en general, ha ido soltando un poco más su accionar, para dar paso a la creación de bancos de compensación”, asegura.
En junio de 2016 ocurrió una buena noticia para las compensaciones ambientales, con la promulgación de la ley que creó el Derecho Real de Conservación (Ley 20.930), el cual facilita la asignación de recursos a aquellos proyectos, componentes o servicios ecosistémicos que provean mayor capital natural. Se trata de una herramienta que incentiva y permite formalizar iniciativas de conservación privada, complementando así el rol del Estado en la protección del patrimonio natural. Es decir, un escenario propicio para la creación de bancos de compensación en Chile.
Para Jaime Ubilla, abogado socio del estudio Ubilla y Cía. y director del Centro de Derecho de Conservación, esta normativa permitirá el surgimiento de diversos “activos ambientales” (capital natural) que podrán ser destinados a compensar impactos de proyectos sometidos al SEIA. “Esto permitiría generar de mejor forma los bancos de compensación, los que reducirán adicionalmente los costes de transacción tanto por facilitar el encuentro entre las partes relevantes, como por generar transparencia a través de la estandarización de las prácticas”, plantea.
“Será muy importante entender, por un lado, cómo deben estructurarse legalmente estos activos y, por otro, cómo deben regularse los acuerdos relativos a las medidas de compensación”, apunta Ubilla.
Ricardo Irarrázabal tiene una opinión similar. “El Derecho Real de Conservación da la posibilidad de establecer a un precio menor la compra de un derecho sobre un predio, el que se puede mantener por mucho tiempo (si es que se establece así en el contrato). Esto ayuda mucho a la compensación, ya que, por ejemplo, si una mina produce un impacto ambiental, de seguro éste podría durar mucho tiempo”, dice el académico.
Otra institucionalidad ambiental podría abrir aún más el apetito por la creación de los biobancos: el proyecto de ley que crea el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas que hoy está en trámite legislativo. El proyecto define expresamente a la conservación como un instrumento de gestión ambiental y regula de mejor forma los predios privados.
General Rules of the Civil Law of the People’s Republic of China
On March 15, 2017, the General Rules of the Civil Law of the People's Republic of China (hereinafter the “General Rules of the Civil Law) were promulgated, which will take into effect on October 1, 2017. The General Rules of the Civil Law are regarded as the most basic and framework legislation in the civil field, which has a milestone significance in the history of civil legislation in China. This means that China has taken an important first step on the path of the civil law codification.
The full text of the General Rules of the Civil Law includes a total of 11 chapters and 206 Provisions including supplementary provisions. Comparing to the General Principles of Civil Law with respect to the contents of rules and principles, the General Rules of the Civil Law have established and included many important new requirements, which are worthy of attention.
We hereby select part of most important new rules in the chart below to draw your attention.
| Article | Remark |
| Article 9 All civil activities conducted by civil subjects shall be conducive to saving resources and protecting the ecological environment. | The environment protection principle is regulated in the civil law system for the first time. |
| Article 10 Civil disputes shall be resolved in accordance with the law; where there are no relevant provisions prescribed in the law, customs may be followed but public order and good customs shall not be infringed upon. | The policies are removed from one of the legal resources and customs are kept as one of the legal resources. |
| Article 16 Where a foetus is involved in inheritance or acceptance of gifts or other protection of the interests of the foetus, the foetus shall be deemed as having civil rights. However, if the foetus was born dead, the capacity for civil rights shall be deemed as non-existent since the beginning. | The regulation regarding the benefit protection of a foetus is confirmed explicitly in the civil law system for the first time. |
| Article 19 A minor aged 8 is of limited capacity for civil conduct and shall be represented in the performance of civil juristic acts by his/her legal agent or shall obtain the consent or acknowledge by such agent. However, a minor may independently perform any civil juristic act that has a nature of pure benefit without obligation or the performance of which is compatible with his/her age and intelligence thereof. | The starting age of the limited capacity for civil conduct is reduced to 8 from 10 according to the society development of China. |
| Article 76 The legal persons established for the purpose of obtaining profit and distributing to shareholders and other investors are legal persons for profit.
The legal persons for profit include limited liability companies, company limited by shares, and other corporate legal persons. |
Four types of legal person are explicitly regulated in the civil law system. Meanwhile, the basic information, structure and requirements of each type of legal person are regulated accordingly. |
| Article 87 Legal persons established for the purpose of public welfare or other non-profit purposes, which do not distribute earned profit to the investors, founders or members, are non-profit legal persons.
The non-profit legal persons include public institutions, social groups, foundations, and social service agencies. |
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| Article 96 The governmental legal persons, the legal persons of rural collective economic organizations, and the legal persons of basic-level People's self-governing organizations are the special legal persons. | |
| Article 102 The non-incorporated organizations are organizations that have no legal personality but may lawfully engage in civil activities under their own names according to law.
The non-incorporated organizations include individual-owned enterprises, partnerships, and professional services without legal personality. |
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| Article 111 Natural persons' personal information shall be protected by law. Any organizations and individuals who need to obtain personal information of others shall obtain the information according to law and shall ensure the information safety. It is not allowed to illegally collect, use, process or transfer the personal information of others. It is illegal to buy and sell, supply or publish the personal information of others. | The protection of individuals’ personal information is explicitly regulated in the civil law system for the first time in order to enhance such protection. |
| Article 127 The provisions on the protection of data or network virtual properties shall be abided by. | The civil law regulates explicitly for the first time that the principle that the data and virtual properties shall be protected. |
| Article 132 The civil subjects shall not abuse the civil rights and damage the national interests, the social public interests or the legitimate rights and interests of others. | The civil law regulates the principle explicitly for the first time that abuse of civil rights shall be prohibited. |
| Article 188 The limitation of action of an application to a people's court for protection of civil rights are three years, unless otherwise provided by law.
Limitations are calculated from the date on which the right holder knows or ought to be aware of the damage to the rights and the obligor, unless otherwise provided by law. If it has been more than 20 years since the date of the damage, the People's Court shall not give protection; in exceptional circumstances, the People's Court may extend the limitations in accordance with the application of the right holders. |
The normal limitation period of legal action is increased to 3 years (from 2 years). |
Diario Pulso: Lo que se cumplió y lo que quedó pendiente el 2016 en sustentabilidad
Le preguntamos a una docena de especialistas y actores en materia de medioambiente, energía, inclusión y sostenibilidad, cuáles fueron los logros y las derrotas durante el año que se va en nuestro país. Claramente Chile tiene un foco en ERNC y protección del entorno; pero la desigualdad y falta de inclusión aún son puntos oscuros.
Ley de reciclaje, un hito a nivel latinoamericano
Uno de los grandes logros este año en materia medioambiental fue la promulgación de la Ley de Responsabilidad Extendida al Productor (Ley REP).
El nuevo cuerpo legislativo -que comenzaría a operar en mayo de 2017- es un hito en América Latina, debido a que cambiará una serie de prácticas en la industria de seis productos prioritarios (neumáticos, envases, aceites lubricantes, electrodomésticos, baterías de vehículos y pilas), creando un círculo virtuoso donde el productor es el responsable, pero el consumidor es protagonista.
“Sin duda es un gran avance en este ámbito, ya que favorecerá el tránsito hacia una economía circular sustentable, que apunte a la recuperación y reinserción de residuos, como materia prima reciclada, devolviéndolos al proceso productivo”, comenta Gastón Cáceres, director de Ingeniería e Innovación de KDM Empresas.
Chile aún no ha ratificado el Acuerdo de París
La Presidenta Michelle Bachelet se comprometió a una reducción del 30% de las emisiones de CO2 por unidad de PIB al año 2030 y firmó el famoso Acuerdo de París. Pero este tratado no ha sido ratificado por el Congreso. “Recién este mes la Cámara de Diputados aprobó el acuerdo, pero aún falta el Senado”, recuerda Bernardita Fernández, gerente de Asuntos Corporativos de Collahuasi.
Este retraso ha sido visto como un reflejo de lo que piensan algunos sectores, que no conciben que nuestro país realice tal compromiso, siendo responsable sólo del 0,26% del CO2 mundial. “La no aprobación es una señal negativa de cara al mundo, sobre todo considerando que Chile históricamente se ha comportado de manera favorable en este aspecto”, comenta Ricardo Irarrázabal, ex subsecretario del Medio Ambiente durante el gobierno de Sebastián Piñera.
Nueva licitación eléctrica, el triunfo de las energías renovables
El ahora ex ministro de Energía Máximo Pacheco, destacó a las energías limpias y renovables no convencionales (ERNC) como un sello de su cartera. Dos meses antes de dejar el cargo lo llevó a la práctica. A mediados de agosto de 2016 las renovables anotaron un histórico triunfo en los precios con respecto a las energías más contaminantes. El precio promedio de megavatio/hora ofertado fue de US$47,6, menos de la mitad de lo que tenían el 2013 e incluso más bajo que la licitación de fines del 2015. 84 compañías participaron en la licitación eléctrica de este año, la mayor convocatoria desde 2006 y dominada por las renovables que se adjudicaron el 52% del total del GWhz licitados (energía eólica tomando el 42% y la solar el 12%.). “Las energías renovables han crecido desde un 1% de la capacidad en 2011 al 15% en 2015, se espera alcanzar el 20% al 2025”, asegura Alejandra Medina, socia líder de sostenibilidad de EY.
La Ley de Glaciares sigue hibernando en el Congreso
“Aún duerme en la Cámara de Diputados el Proyecto de Ley de Protección y Preservación de glaciares que nadie quiere”, comenta Alejandra Medina, de EY.
Luego de ser aprobado el proyecto en la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales el 18 de mayo, la ley se estancó en la Comisión de Hacienda. Si bien hay consenso sobre la necesidad de una legislación que proteja los glaciares, establezca mejores mecanismos de fiscalización y de financiamiento para la actualización de información, la redacción actual del proyecto es rechazada tanto por organizaciones ambientalistas como por representante de la industria.
Paralelamente, hace tres semanas, la Cámara aprobó la reforma al Código de Aguas, que en uno de sus puntos hace mención a los glaciares, con la idea de prohibir la constitución de derechos de aprovechamiento de aguas en éstos.
Plan de descontaminación para regiones y “Santiago Respira”
Para el ex subsecretario de Medio Ambiente, Ricardo Irarrázabal, la publicación de diversos anteproyectos de planes de descontaminación fue algo esencial este año.
Pero es más que eso. 2016 fue un año clave en la estrategia del Gobierno para establecer 14 nuevos Planes de Descontaminación Atmosférica para el período 2014-2018. Por ejemplo, Talca y Maule, Chillán y Chillán Viejo, además de Osorno y Coyhaique este invierno se agregaron a estos planes, los que se sumaron a los ya vigentes de Temuco y Padre Las Casas. Justo ayer se aprobaron en el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad los planes definitivos para las comunas de Puchuncaví, Quintero y Concón. Pero quizás uno de los que causará más impacto es “Santiago Respira”, estrategia presentada a principios de octubre y que comenzará a regir el próximo año. Cada día que se aplique entre mayo y agosto, dejarán de circular cerca de 220 mil autos en la capital.
Servicio Nacional de Biodiversidad en stand by
La no aprobación de la creación del Servicio Nacional de Biodiversidad y Áreas Protegidas fue, en términos de intensidad, tan doloroso para el Gobierno, como la alegría que representó la Ley REP. Era uno de los principales caballitos de batalla del Ministro del Medio Ambiente, Pablo Badenier.
Según los consultados, esta nueva entidad es una pieza fundamental para completar el rediseño institucional ambiental, por lo que seguramente se trabajará aún más fuerte en 2017. “Ésta es la única pieza que le falta al ministerio del Medio Ambiente para estar completo y otorgaría al Estado una agencia que tuviese como mandato único velar por la conservación, restauración y promoción del patrimonio natural de Chile”, dice Bárbara Saavedra, directora de WCS Chile y de la reserva natural Karukinka. Pero 2016 no fue tan perdido. Justo ayer se ingresaron nuevas indicaciones del Ejecutivo al Senado, con respecto a la generación de esta entidad.
Derecho Real de Conservación, el aliciente a los parques privados
Otro gran avance de Chile se dio en junio pasado con la promulgación de la Ley Nº 20.930 sobre Derecho Real de Conservación. Esta norma permite acuerdos entre privados, entre entidades públicas, o entre ambos, para establecer libremente derechos y obligaciones en torno a la conservación de un determinado patrimonio ambiental o de ciertos atributos o funciones del mismo. “Las organizaciones de conservación privada esperaban hace muchos años este nuevo marco legislativo que ya permite avances importantes como la implementación de áreas protegidas privadas. Esto es relevante porque aunque no existen incentivos tributarios al respecto”, explica Jaime Ubilla, socio de Ubilla y Cía. y director del Centro de Derecho de Conservación.
Vertederos ilegales: un problema aún sin solución
Sólo en la Región Metropolitana, las autoridades han detectado 605 microbasurales y 81 “botaderos”, considerados como vertederos ilegales, que son foco de riesgo sanitario, los cuales requieren de mayor fiscalización y una intervención urgente por parte de las autoridades.
Se estima que del total de estos sitios, cerca del 66% se encuentran en las comunas de Quilicura, San Bernardo, Buin, Puente Alto, La Pintana, Pudahuel y Lampa. “Esto constituye una amenaza constante para el medio ambiente y las comunidades”, comenta Gastón Cáceres de KDM Empresas.
Incluso, del total de los vertederos no autorizados, 22% se encuentran a orillas de los ríos.
Pactos de Adaptabilidad abrirán la puerta a 226 mil mujeres
En otro ámbito de la sustentabilidad, la aprobación de los Pactos de Adaptabilidad para Trabajadores con Responsabilidades Familiares y de los Pactos de Adaptabilidad de Distribución de Jornada en la Ley 20.940 vigente a partir del 1 de abril del 2017 (Reforma Laboral), son hitos clave, según indica Francisca Jünemann, co-fundadora de Fundación ChileMujeres y Grupo3. “Estos pactos de adaptabilidad -los únicos sobrevivientes- serán una gran herramienta para abrir la puerta a las 226 mil mujeres que quieren trabajar pero no lo pueden hacer porque las condiciones de trabajo no se adaptan a sus necesidades familiares, especialmente de cuidado de los hijos”, comenta Jünemann,
Así, padres y madres, podrán acordar con el empleador trabajar parte desde la casa (u otro lugar acordado) y parte desde el lugar de trabajo, ya sea en la jornada diaria o ciertos períodos del año, como por ejemplo en las vacaciones escolares de los niños.
Art. 203 del Código del Trabajo: desincentivo a la contratación femenina
Para los consultados, una de las grandes deudas de 2016 en cuanto a sustentabilidad laboral fue no haber reformado el artículo 203 del Código del Trabajo que establece la obligación para las empresas con 20 o más trabajadoras de pagar o tener salas cunas para sus hijos menores de dos años.
“Esta norma encarece y desincentiva la contratación femenina, artículo que nació en 1917 para las fábricas y establecimientos industriales, en un escenario donde no existían salas cunas ni jardines infantiles; realidad muy diferente a la actual, con una oferta de salsa cunas y jardines infantiles privados y públicos gratuitos que excede a la demanda”, indica Francisca Jünemann, de Fundación ChileMujeres. “Esta norma es la gran deudora en corresponsabilidad parental, principio legal por el cual padre y madre, vivan juntos o separados deben participar de forma activa, equitativa y permanente en la crianza y educación de los hijos”, agrega Jünemann.
Chile comienza a involucrarse con los Objetivos de Desarrollo Sostenible
Luego de más de un año reuniéndose mensualmente, 28 organizaciones lograron organizar a mediados de 2016 el encuentro “Diálogos por un Chile Sostenible”, que se llevó a cabo en la Estación Mapocho. El objetivo fue tomar conciencia sobre la importancia de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), una especie de guía de sostenibilidad creada por la ONU, a la cual el Estado chileno adscribió desde un principio. Pero nuestro país se sumó oficialmente al compromiso el 14 de abril de este año, cuando se firmó el decreto supremo N°49. Este decreto creó el consejo de ministros que asesora la presidenta y establece una agenda para la concreción de los ODS. La presidencia está en manos de la Cancillería y la secretaría ejecutiva, del Ministerio de Desarrollo Social (MDS). Esta instancia interministerial está a cargo de la definición de los ODS prioritarios para el país, del levantamiento de información y de establecer los indicadores de medición.
A pesar de los esfuerzos, la equidad de género es un talón de Aquiles
Este fue un año en que, definitivamente, explotó la preocupación por la enorme inequidad de género en las empresas chilenas, que incluso se acrecienta más en cargos altos. Según un estudio de PwC Chile y ESE Business School de la Universidad de los Andes, una de cada cuatro empresas dice haber implementado procedimientos para identificar las características deseables en materia de diversidad entre sus ejecutivos principales.
Esto se refleja también en los salarios. Por ejemplo, la Encuesta Nacional de Empleo indica que menos del 5% de los gerentes generales corresponde a mujeres. “Los temas relativos a género, inclusión en alta dirección y brecha salarial son cada vez más relevantes. Pero tampoco hay que dejar de lado la inclusión en general, como por ejemplo en la tercera edad e integración social”, comenta Lorena Herrera, gerente de cambio climático y sustentabilidad de KPMG.
Las empresas se ponen firmes con la ética empresarial
Los casos de corrupción y colusión en Chile y el mundo en 2015, hicieron que 2016 se presentara como un año en que las empresas comenzaron a ponerse mucho más estrictas en cuanto a transparencia y códigos de ética empresarial. “Casos como el de financiamiento irregular a partidos políticos y candidatos, Cascadas, colusiones y otros, están provocando una fuerte revisión de las prácticas de Gobierno Corporativo de las empresas, especialmente en temas de transparencia y probidad”, comenta Ignacio Larraechea, gerente general de Acción Empresas.
En ese sentido, programas como +Probidad han sido una buena plataforma de aprendizaje para las empresas. “La confianza en las empresas y en el funcionamiento de una economía social de mercado es un bien colectivo que las empresas deben cautelar, por lo cual sus máximos directivos son responsables de invertir en que prime en ellas un ambiente ético”, agrega Larraechea.
El año en que nos dimos cuenta de la deuda con los inmigrantes
Hace una década, la población de inmigrantes era de 154.643 personas, lo que equivalía al 1% de la población. Hoy de acuerdo a los datos de la Encuesta de Caracterización Económica y Social (Casen 2015), los inmigrantes suman 465 mil y representan el 2,7% de la población de nuestro país. 13,5% de ellos llegó a Chile durante el año pasado, lo que da cuenta de la importancia de crear diálogos entorno a la nueva conformación que adquiere nuestro país. No sólo se trata de legislar en torno a su ingreso o de establecer los mecanismos para asegurar el trabajo y remuneración justa, sino de el generar una inclusión real. Por ejemplo, este año se creó Escuela Libre Sin Fronteras, una organización que busca facilitar la incorporación de niños extranjeros en el sistema escolar local, fomentando su vínculo con un idioma nuevo, además de las materias por aprender. La idea, señalan, es construir una sociedad más justa y solidaria.
Fuente: Diario Pulso